Rovaniemi se encuentra bajo el borde sur del óvalo auroral, el anillo que rodea el polo magnético donde las auroras son más frecuentes. Eso significa dos cosas. La aurora aparece aquí a menudo — en buena parte de las noches despejadas de la estación oscura — y, cuando lo hace, a veces se ve desde el centro mismo de la ciudad. Pero es un fenómeno natural que depende del sol y de las nubes, y nadie puede prometerla para una noche concreta. Toda esta guía trata de inclinar las probabilidades a su favor.
Lo esencial
- Temporada: desde la última semana de agosto hasta los primeros días de abril. En verano el cielo nunca llega a oscurecer lo suficiente.
- Mejores meses: septiembre-octubre y febrero-marzo suelen traer una actividad intensa y cielos más despejados. Diciembre y enero tienen las noches más largas, pero también más nubes.
- Mejor hora: por lo general entre las 21:00 y las 2:00, aunque el espectáculo puede empezar en cuanto oscurece.
- Lo que necesita: un cielo oscuro, un cielo despejado y actividad solar. Solo controla lo primero; por eso importa salir de la ciudad y poder moverse.
- Cuánto quedarse: al menos tres noches; con cuatro o cinco, ver una aurora es bastante más probable.
Qué produce la aurora
El sol emite sin cesar una corriente de partículas cargadas. Cuando llegan a la Tierra, el campo magnético del planeta las conduce hacia los polos, donde chocan con los gases de la alta atmósfera y los hacen brillar: verde por el oxígeno a unos 100 kilómetros de altura — con diferencia el color más habitual —, rojo por el oxígeno aún más arriba, y violeta o rosa por el nitrógeno en el borde inferior. Los finlandeses la llaman revontulet, «fuegos del zorro», por el antiguo relato de un zorro ártico que barre chispas hacia el cielo con la cola.
La actividad sigue un ciclo solar de once años, y mediados de la década de 2020 es un periodo de actividad alta. A simple vista, una aurora débil suele parecer una nube pálida, gris verdosa, que se mueve; las cámaras, que acumulan luz durante varios segundos, registran colores mucho más intensos de los que usted ve. Una aurora fuerte es otra cosa: cortinas de un verde brillante que ondulan y recorren todo el cielo.
Leer la previsión
- La nubosidad es la previsión que más importa. Consulte los mapas de nubes del Instituto Meteorológico de Finlandia para esa noche; un claro a 50 kilómetros merece el trayecto.
- El índice Kp mide la actividad geomagnética en una escala de 0 a 9. En Rovaniemi, un Kp de 2 o 3 suele bastar para una aurora visible en el horizonte norte, y con 4 o más puede estar sobre su cabeza. Un Kp bajo no descarta el espectáculo.
- Alertas de auroras: el Instituto Meteorológico de Finlandia publica la actividad magnética de Laponia, y varias aplicaciones gratuitas envían notificaciones. Muchos hoteles y todos los alojamientos de iglús de cristal ofrecen una alarma de auroras.
- La luz de la luna no impide ver la aurora; una luna brillante ilumina de maravilla el paisaje nevado en las fotos.
Caza de auroras en minibús, grupo reducido desde €70 Rovaniemi: tour de auroras boreales con garantía y fotos
El tour de auroras más reservado de Rovaniemi, con bastante más de 4000 opiniones. En lugar de esperar en un punto fijo, los guías estudian las previsiones de nubosidad y de actividad solar y conducen —a veces muy lejos— hasta encontrar un claro. La ficha recoge la garantía del operador si no se ven luces; comprueba exactamente qué cubre antes de reservar.
- Los guías conducen hasta donde el cielo esté más despejado
- Incluye fotos tuyas bajo la aurora
- Garantía de avistamiento del operador: lee las condiciones
Salida nocturna para ver auroras desde €79 Rovaniemi: tour fotográfico de auroras boreales con opción de barbacoa
Una velada más corta y económica para quien no quiere estar fuera hasta la madrugada. Te llevan lejos de las luces de la ciudad, a un campamento junto a un lago o en el bosque, donde el guía te ayuda a fotografiar el cielo mientras una hoguera mantiene a todos en calor. Se queda en una misma zona en lugar de perseguir los claros, así que elige una noche con buena previsión.
- Trayecto corto hasta un lugar oscuro fuera de la ciudad
- El guía ayuda con los ajustes de la cámara
- Hoguera, con opción de barbacoa
Safari nocturno en moto de nieve desde €139 Rovaniemi: safari en moto de nieve en busca de auroras, con hoguera
Un safari nocturno que merece la pena aparezcan o no las luces. Se conduce en caravana por ríos helados y pistas forestales hasta un claro oscuro, se apagan los motores y se espera junto al fuego. Para conducir hace falta un permiso de conducir en vigor; lo normal es compartir la moto entre dos, con un suplemento por ir solo.
- Travesía por el bosque a la luz de los faros
- Parada junto a una hoguera con bebidas calientes
- Mono térmico y casco incluidos
Flotación en el hielo al anochecer desde €129 Rovaniemi: flotación en el hielo ártico y auroras boreales
Uno de los placeres más extraños de Laponia: te enfundan en un traje de supervivencia impermeable y flotante y te tumbas en el agua helada de un lago del bosque, ingrávido y —sorprendentemente— caliente. Sin una sola luz en kilómetros, es un buen lugar para estar pendiente de la aurora. No hace falta saber nadar.
- Flota en un agujero abierto en un lago helado
- El traje de rescate seco te mantiene caliente
- Mirando directamente al cielo nocturno
Cena privada desde €145 Rovaniemi: cena lapona privada en un iglú de auroras
Si no vas a dormir en un iglú de cristal, esta es una forma de tomar uno prestado por una noche. Una cúpula de cristal privada y con calefacción se prepara para la cena, con un menú basado en ingredientes del norte. La aurora no se puede prometer, pero el escenario es memorable en cualquier noche despejada.
- Un iglú con techo de cristal solo para vosotros
- Menú lapón
- Vistas al cielo mientras cenas
Flotación en el hielo desde €125 Rovaniemi: flotación en un lago helado del bosque con opciones combinadas
La experiencia de flotación en el hielo más reservada, con salidas de día y ya de noche. Al anochecer sirve además para vigilar la aurora desde el agua; de día se flota bajo un pálido cielo invernal. Los trajes se ponen encima de tu propia ropa de abrigo.
- Flotar con un traje de supervivencia
- Salidas de día o al anochecer
- Se puede combinar con otras actividades
¿Tour o por libre?
Puede ver la aurora sin pagar a nadie. Pero en un viaje corto, un tour hace tres cosas difíciles de conseguir por cuenta propia: le lleva a lugares realmente oscuros, cambia de sitio cuando llegan las nubes y le pone al lado a alguien que sabe qué buscar y cómo fotografiarlo.
- Los tours de caza en minibús ofrecen las mejores probabilidades. Los guías siguen las previsiones y conducen — hasta un par de horas si hace falta, a veces hacia la frontera sueca o al norte hacia Sodankylä — hasta dar con cielo despejado. Duran de seis a ocho horas y regresan tarde. La mayoría incluye fotos suyas con la aurora.
- Los tours de campamento fijo le llevan a un lugar junto a un lago o en el bosque durante dos o tres horas, con hoguera y bebidas calientes. Más baratos, más cortos y más fáciles con niños; pero si ese lugar está nublado, no verá nada.
- Los tours de actividad — en moto de nieve, en trineo de renos, con raquetas o flotando en un lago helado — valen la pena por sí mismos, con la aurora como posible premio.
- Las «garantías» varían. Algunos operadores ofrecen un reembolso, otros un segundo tour gratuito si no se ve la aurora, y «verse» puede significar visible para la cámara. Lea las condiciones de cada actividad.
Dónde mirar por su cuenta
Si la previsión es buena y el cielo está despejado, estos lugares no requieren tour:
- El Jardín Ártico, detrás de Arktikum: la orilla del río en el extremo norte del museo mira al norte sobre el Ounasjoki y queda protegida de las farolas más brillantes. A diez o quince minutos a pie del centro.
- Ounasvaara: el terreno abierto cerca de la cima, junto a las pistas de esquí y el hotel Sky, es más alto y más oscuro. Un trayecto corto en taxi de subida; puede bajar andando.
- La orilla junto al puente de la Vela del Leñador: cómodo, y el puente es un bonito primer plano, pero las luces de la ciudad apagan las auroras más débiles.
- La Aldea de Papá Noel: el borde del bosque detrás de la aldea es razonablemente oscuro, práctico si se aloja allí.
- En coche: cualquier apartadero u orilla de lago helado a 15-20 minutos de la ciudad, lejos de las farolas — el aparcamiento de la zona de senderismo del Círculo Polar en Vaattunkiköngäs, o los lagos en torno a Sinettä y Norvajärvi.
Elija lo que elija, abríguese más de lo que crea necesario, porque estará quieto; deje diez minutos a sus ojos para adaptarse; y mire primero al norte, pero levante la vista: una aurora fuerte puede cubrir todo el cielo.
Iglús de cristal y cabañas aurora
El atractivo es evidente: buscar las luces desde una cama caliente. Rovaniemi tiene iglús de cristal y cabañas con techo acristalado en la Aldea de Papá Noel, en el bosque junto a SantaPark, a orillas de lagos a entre un cuarto de hora y media hora de la ciudad, y en el Arctic SnowHotel. Los que están fuera de la ciudad tienen cielos más oscuros. Muchos cuentan con una alarma que le despierta cuando aparece la aurora.
Mantenga unas expectativas realistas. Un techo de cristal mejora su comodidad, no sus probabilidades: si está nublado, verá nubes. El plan más seguro combina una o dos noches de iglú con un tour de caza. Compare las opciones en dónde alojarse.
Fotografiar la aurora
- Móvil: los modelos recientes lo hacen bien. Use el modo noche, apoye el teléfono en algo firme o use un trípode pequeño, y desactive el flash.
- Cámara: un trípode, un objetivo gran angular luminoso (f/2,8 o mejor), enfoque manual al infinito, ISO 1600–3200 y una exposición de 2–10 segundos, más corta cuando la aurora es brillante y se mueve deprisa.
- Las baterías se agotan rápido con el frío. Lleve una de repuesto en un bolsillo interior.
- Apague frontales y pantallas cerca de otras personas; los ojos tardan minutos en volver a adaptarse.
- La mayoría de los tours incluye fotos profesionales, así que guarde la cámara un rato y limítese a mirar.
Si las luces no aparecen
Ocurre, incluso con cinco noches. Una semana nublada de principio a fin no es rara a comienzos del invierno. Por eso conviene construir el viaje en torno a lo seguro — huskies, renos, nieve, Papá Noel, sauna — y tratar la aurora como el premio gordo que es. La sala de auroras de Arktikum es un pequeño consuelo — y un buen motivo para volver.