Il Villaggio di Babbo Natale (Santa Claus Village) è il motivo per cui quasi tutti sentono parlare di Rovaniemi per la prima volta. Tutto cominciò in piccolo: nel 1950 fu costruita una capanna di tronchi accanto al Circolo Polare Artico per la visita di Eleanor Roosevelt, e i viaggiatori continuarono a fermarsi lì. Il villaggio com’è oggi fu inaugurato nel 1985 ed è cresciuto fino a diventare una cittadina di negozi, ristoranti, operatori di attività e alloggi, otto chilometri a nord del centro e a un paio di chilometri dall’aeroporto.
L’ingresso è gratuito e il villaggio è aperto tutti i giorni dell’anno, compreso il giorno di Natale. Anche incontrare Babbo Natale non costa nulla. Si paga tutto ciò che sta intorno — la foto ufficiale, i giri con husky e renne, Snowman World, il cibo e i souvenir —, perciò conviene decidere in anticipo quali extra vi interessano. Per le attività più richieste a dicembre, prenotate in anticipo.
Cosa vedere e fare: Villaggio di Babbo Natale
Incontrare Babbo Natale nel suo ufficio
Babbo Natale riceve i visitatori ogni giorno nel suo ufficio (Santa Claus Office), nell’edificio principale dall’alto tetto a punta. Si attraversa una serie di corridoi in penombra — passando accanto al grande pendolo che, si dice, rallenta la rotazione della Terra la notte della vigilia — fino a un’udienza privata di pochi minuti. L’incontro in sé è gratuito. All’interno non si possono scattare fotografie proprie; un elfo fotografa e filma la visita, e dopo potete acquistare immagini e video, se li volete. I prezzi non sono bassi e cambiano da una stagione all’altra: controllate il listino al banco prima di decidere. Un secondo Babbo Natale riceve gli ospiti alla Christmas House, in un’altra zona del villaggio.
Attraversare il Circolo Polare Artico
Una linea bianca dipinta attraverso la piazza centrale, con l’indicazione 66°32′35″ N e illuminata da una fila di pilastri, segna il Circolo Polare Artico. Scavalcarla è la foto di rito di ogni visita. A rigore, il vero circolo non è fisso: si sposta di diversi metri l’anno al variare dell’inclinazione dell’asse terrestre, e oggi si trova un po’ più a nord della linea dipinta. Al banco informazioni si può acquistare un certificato di attraversamento, firmato e datato.
Spedire posta dall’Ufficio Postale Centrale di Babbo Natale
Un vero ufficio postale gestito dalle poste finlandesi, con elfi dal berretto rosso al lavoro. Tutto ciò che viene spedito da qui riceve uno speciale annullo del Circolo Polare Artico, che non si usa da nessun’altra parte. Ci sono due cassette: una per la consegna immediata e una per la posta da trattenere e recapitare a Natale. Si può anche ordinare una lettera di Babbo Natale da far arrivare a un bambino a dicembre. L’ufficio espone alcune delle centinaia di migliaia di lettere che ogni anno arrivano a Babbo Natale da tutto il mondo.
In slitta con renne e husky
I giri in slitta con le renne partono accanto alla piazza, dal breve anello di poche centinaia di metri a percorsi più lunghi nel bosco. Il parco degli husky, ai margini del villaggio, propone visite all’allevamento e brevi giri in slitta di pochi chilometri. Sono comodi assaggi; per un safari più lungo in cui guidate voi la slitta, prenotate uno dei safari nelle fattorie fuori città.
Snowman World e i divertimenti invernali
All’incirca da dicembre a marzo, Snowman World costruisce con neve e ghiaccio un ristorante, un bar, scivoli e un’area per pattinare. Nel villaggio trovate anche un parco per motoslitte con mini-mezzi per bambini, una fattoria degli elfi con animali domestici e un piccolo sentiero del Circolo Polare nel bosco.
Fare acquisti e mangiare
I negozi vendono marchi di design finlandese, coltelli lapponi, pelli di renna, capi di lana e una gran quantità di decorazioni natalizie. Diversi ristoranti servono salmone cotto sul fuoco vivo in una capanna tradizionale, la kota, e spezzatino di renna saltato con purè di patate e mirtilli rossi.
Come arrivare: Villaggio di Babbo Natale
- L’autobus urbano 8 collega la stazione ferroviaria al Villaggio di Babbo Natale passando per il centro, in circa mezz’ora. Il biglietto di corsa semplice costa pochi euro; controllate l’orario in vigore, perché la sera e la domenica le corse si diradano.
- In taxi dal centro servono 10–15 minuti. L’aeroporto dista solo tre chilometri circa, tanto che alcuni viaggiatori visitano il villaggio appena atterrati o prima di ripartire: sono disponibili armadietti per i bagagli.
- In auto si segue la E75 (strada 4) verso nord; il parcheggio è gratuito. Molti tour guidati prevedono una sosta qui con prelievo in hotel, spesso abbinata a una fattoria di renne e a un allevamento di husky.
Consigli pratici
- Per evitare le code più lunghe da Babbo Natale a dicembre, arrivate all’apertura dell’ufficio o venite la sera; le ore centrali, quando ci sono i pullman dei tour, sono le più affollate. Nei momenti di punta l’attesa può superare un’ora.
- Il villaggio dà il meglio di sé dopo il tramonto, quando si accendono le luci: in pieno inverno, cioè, già da metà pomeriggio.
- Vestitevi per stare fermi all’aperto. Code, giri in slitta e la piazza stessa sono all’esterno, e a gennaio e febbraio temperature tra −15 °C e −25 °C sono normali.
- In estate il villaggio è verde, tranquillo e sempre aperto. Babbo Natale c’è, l’ufficio postale funziona e di coda praticamente non ce n’è.
- Comprate i francobolli e scrivete le cartoline sul posto — nell’ufficio postale ci sono i tavoli — invece di riportarle in città.
Migliori tour e biglietti: Villaggio di Babbo Natale
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Villaggio di Babbo Natale):
Tour combinato di un’intera giornata da €188 Rovaniemi: renne, husky e Villaggio di Babbo Natale
Il classico primo giorno a Rovaniemi racchiuso in una sola prenotazione, e il tour combinato più recensito della città. Si visitano un allevamento di husky e una fattoria di renne per brevi giri, poi c’è tempo libero al Villaggio di Babbo Natale per attraversare il Circolo Polare, spedire una cartolina e incontrare Babbo Natale. I giri sono assaggi, non lunghi safari.
- Breve giro in slitta con gli husky e in slitta con le renne
- Tempo al Villaggio di Babbo Natale e sul Circolo Polare Artico
- Trasporto e abbigliamento invernale inclusi
Visita guidata di mezza giornata da €119 Rovaniemi: Villaggio di Babbo Natale e Circolo Polare Artico
Una mezza giornata senza complicazioni, con il trasporto e una guida che mostra dove si trova ogni cosa — l’ufficio di Babbo Natale, l’Ufficio Postale Centrale e la linea del Circolo Polare — prima di lasciare il tempo per esplorare. Il villaggio è a ingresso gratuito e facile da raggiungere in autobus: il tour conviene quindi soprattutto per la comodità e per gli extra inclusi.
- Introduzione guidata al villaggio
- Attraversamento del Circolo Polare Artico
- Incontro con le renne (vedi scheda)
Breve giro in slitta con gli husky da €63 Rovaniemi: giro in slitta con gli husky al Villaggio di Babbo Natale
Il modo più semplice per provare la slitta con gli husky: un breve giro su un anello nel bosco, all’allevamento che si trova dentro il Villaggio di Babbo Natale. Finisce in fretta, ma è adatto ai bambini piccoli e a chi vuole inserire un giro nella visita al villaggio. A dicembre i posti si esauriscono: prenotate in anticipo.
- Nessun trasferimento: è nel villaggio
- Guida un musher, voi sedete nella slitta
- Dopo, l’incontro con i cani
Biglietto d’ingresso da €37 Rovaniemi: biglietto d’ingresso per Snowman World al Villaggio di Babbo Natale
Un parco giochi invernale costruito con neve e ghiaccio al centro del Villaggio di Babbo Natale, con scivoli, un’area per pattinare e un bar di ghiaccio. Viene ricostruito ogni anno e apre solo finché fa abbastanza freddo: all’incirca da dicembre a marzo.
- Scivoli di ghiaccio e discese con i gommoni
- Bar di ghiaccio e ristorante di ghiaccio
- Solo nella stagione invernale
Passeggiata guidata da €49 Rovaniemi: visita guidata del Villaggio di Babbo Natale
Una passeggiata guidata economica sul posto, per chi raggiunge il villaggio per conto proprio. Una guida locale spiega come Rovaniemi sia diventata la città di Babbo Natale, indica gli angoli più tranquilli e aiuta a organizzare il resto della visita.
- Le storie dietro il villaggio
- Consigli sulle code e su ciò per cui vale la pena pagare
- Prezzo contenuto
Visita a una fattoria di renne da €87 Rovaniemi: esperienza con le renne e giro in slitta
L’uscita con le renne dal miglior rapporto qualità-prezzo, e una delle più recensite. Si viene accompagnati in una fattoria, si conosce la mandria e si sale su una slitta che procede al passo tranquillo della renna: un contrasto rilassante con gli husky. La lunghezza del giro varia in base all’opzione scelta.
- Giro in slitta nel bosco
- Date da mangiare alle renne
- Gli allevatori raccontano il loro lavoro
