Kemi es una ciudad portuaria y papelera en lo más alto del golfo de Botnia, el brazo más septentrional del Báltico. Aquí el mar es apenas salado y se congela por completo todos los inviernos, en algunos puntos con un metro de espesor. Ese hielo es el gran atractivo de Kemi, y la ciudad tiene dos formas de lucirlo: un barco que lo rompe y un castillo construido con él.
Está a unos 115 kilómetros de Rovaniemi —una hora y media por carretera o en tren— y es la más ambiciosa de las excursiones habituales de un día. El rompehielos, en particular, es caro y de capacidad limitada, y se agota con meses de antelación para las semanas punta. Los paquetes desde Rovaniemi incluyen los traslados.
Qué ver y hacer: Kemi: rompehielos Sampo y SnowCastle
Navegar en el rompehielos Sampo
El Sampo se construyó en Helsinki y entró en servicio en 1961; mantuvo abiertas las rutas marítimas del norte del Báltico para el Estado finlandés hasta 1987, cuando Kemi lo compró para el turismo. Un crucero dura de tres a cuatro horas. Se siente y se oye cómo el casco se sube al hielo y lo aplasta, se visitan la sala de máquinas y el puente, y se come a bordo.
Flotar en el mar helado
A mitad de travesía, el barco se detiene en el campo de hielo. Los pasajeros bajan al mar helado para caminar alrededor del barco, y quien lo desea se pone un traje de supervivencia de colores vivos y flotante y se deja llevar en el agua abierta tras la popa, entre los témpanos rotos. Los trajes son totalmente impermeables y se llevan sobre la ropa.
El SnowCastle
Kemi construye un castillo de nieve cada invierno desde 1996, con restaurante, capilla y habitaciones de hotel talladas en nieve; el diseño cambia cada año. Junto a él, el complejo SnowCastle cuenta ahora con una sección cubierta que se mantiene bajo cero todo el año, de modo que hay nieve y hielo que ver incluso en julio. El castillo exterior suele abrir desde finales de enero hasta principios de abril.
Villas de cristal junto al mar y el puerto
En la orilla, junto al SnowCastle, hay villas de fachada acristalada orientadas al mar helado: otra opción para esperar la aurora. El puerto interior y sus antiguos almacenes de aduanas invitan a un paseo corto y agradable.
Otros rompehielos
Una segunda experiencia en rompehielos zarpa de un pequeño puerto al otro lado de la cercana frontera sueca, con autobuses lanzadera desde Kemi y Rovaniemi. Su programa es parecido, y las tarifas son inferiores a las del Sampo. Lleva el pasaporte o el documento de identidad.
Cómo llegar: Kemi: rompehielos Sampo y SnowCastle
- Hay trenes entre Rovaniemi y Kemi varias veces al día, y tardan alrededor de una hora y media. El Sampo zarpa del puerto de Ajos, a unos 11 kilómetros del centro, así que necesitarás un taxi o el traslado del operador del crucero.
- En coche, sigue la E75 hacia el suroeste; calcula una hora y media en condiciones invernales.
- La opción más sencilla es un paquete de rompehielos desde Rovaniemi, que incluye el autocar de ida y vuelta y supone un día largo pero sin complicaciones, de diez a once horas.
Consejos prácticos
- La temporada del Sampo depende del hielo: los cruceros suelen empezar a finales de diciembre y continúan hasta abril. Hay solo unas pocas salidas por semana.
- Reserva lo antes que puedas: para Navidad, Año Nuevo y las vacaciones escolares de febrero, varios meses de antelación no es demasiado.
- El crucero no es barato; cuenta con pagar varios cientos de euros por adulto. Consulta las tarifas vigentes al reservar.
- Los niños pueden hacer el crucero, pero hay límites mínimos de altura o edad para flotar con los trajes. Compruébalo antes de reservar.
Mejores tours y entradas: Kemi: rompehielos Sampo y SnowCastle
Estas experiencias tan bien valoradas combinan muy bien con la visita (Kemi: rompehielos Sampo y SnowCastle):
Excursión de día completo a Kemi desde €506 Desde Rovaniemi: crucero en el rompehielos Sampo con flotación en el hielo
La gran excursión, y la más cara. Te llevan a Kemi, en el golfo de Botnia, para embarcar en el Sampo, que mantuvo abiertas las rutas marítimas de este mar desde principios de los años sesenta hasta 1987. El barco se detiene en la banquisa para que puedas caminar sobre el mar helado y flotar junto al casco con un traje de supervivencia. Las salidas son limitadas y se agotan con muchísima antelación.
- Crucero en un auténtico antiguo rompehielos estatal
- Flota en el mar entre los témpanos
- Traslados a Kemi incluidos
Crucero en rompehielos desde €325 Crucero en rompehielos con flotación y paseo sobre el hielo
La principal alternativa al Sampo: un crucero en otro rompehielos que zarpa de un pequeño puerto en el lado sueco del golfo de Botnia, con autobuses lanzadera desde Kemi y Rovaniemi. El programa es parecido —romper hielo, flotar, caminar sobre el mar— y las tarifas son más bajas. Lleva el pasaporte o el documento de identidad.
- Unas tres horas en el mar
- Flotación en el hielo y paseo sobre el hielo
- Precio inferior al del Sampo
Visita guiada con traslado desde €37 Rovaniemi: visita al Arctic SnowHotel
Una visita al hotel que se construye con nieve y hielo cada invierno junto a un lago en Sinettä, a una media hora de Rovaniemi. Se recorren las habitaciones talladas, el restaurante de hielo y la capilla, y se puede probar el bar de hielo. Abre solo en temporada de nieve, aproximadamente de mediados de diciembre a finales de marzo.
- Habitaciones de nieve, esculturas de hielo y un bar de hielo
- Se reconstruye desde cero cada invierno
- Traslado a Sinettä incluido
Flotación en el hielo desde €125 Rovaniemi: flotación en un lago helado del bosque con opciones combinadas
La experiencia de flotación en el hielo más reservada, con salidas de día y ya de noche. Al anochecer sirve además para vigilar la aurora desde el agua; de día se flota bajo un pálido cielo invernal. Los trajes se ponen encima de tu propia ropa de abrigo.
- Flotar con un traje de supervivencia
- Salidas de día o al anochecer
- Se puede combinar con otras actividades
